நான் என்னுடைய ஷூவுக்கு பாலீஷ் போட்டுக் கொண்டிருந்தேன். அண்ணன் உள்ளறையில் இருந்து வெளிப்பட்டு, ஹாலுக்குள் நுழைந்தான். ஆபீசுக்கு கிளம்பி ரெடியாக வருகிறான். என்னை பார்த்ததும் punனகைத்தான். நானும் punனகைத்தவாறு, ஏற்கனவே பாலீஷ் போட்டு வைத்திருந்த அவனுடைய ஷூவை எடுத்து அவனிடம் நீட்டினேன்.
“என்னடா.. பாலீஷ் போட்டியா..?”
“ஆமாண்ணா..!!”
“நீ ஏண்டா இந்த வேலைலாம் பாக்குற..?” என்று அன்பாய் கடிந்துகொண்டான்.
“பரவால்லைண்ணா.. இதுல என்ன இருக்கு..? என் ஷூக்கு பாலீஷ் போட்டேன்.. அப்டியே உன்னதுக்கும் போட்டேன்..!!”
“இனிமே இதெல்லாம் பண்ணாத.. நானே பண்ணிக்கிறேன்.. சரியா..?”
“சரிண்ணா..!!”
“ம்ம்.. நீ எப்போ ஆபீஸ் கெளம்புற..?” அண்ணன் ஷூ மாட்டிக்கொண்டே கேட்டான்.
“இதோ கெளம்பனுண்ணா.. இன்னும் அரை மணிநேரத்துல கெளம்பிருவேன்..!!”
“Ooருக்கு டிக்கெட் புக் பண்ணனும்னு சொன்ன.. பணம் வச்சிருக்கியா..?”
“ம்ம்.. இருக்குண்ணா..”
“சரிடா.. நான் கெளம்புறேன்.. நைட்டு லேட்டாகுமா.. சீக்கிரம் வந்துடுவியா..?”
“அனேகமா சீக்கிரம் வந்துடுவேன்னு நெனைக்கிறேன்..”
“ம்ம்.. Oகேடா..!! பார்ப்போம்..!!”
அண்ணன் சொல்லிவிட்டு கிளம்ப, நான் மீண்டும் ஷூ மீது கவனம் செலுத்தினேன். அது பளபளவென்று ஆனதும், திருப்தியடைந்தவனாய் ஷூ ஸ்டாண்ட் மீது வைத்தேன். சரியாக அப்போதுதான் அண்ணி உள்ளே இருந்து என்னை அழைத்தாள்.
“அசோக்..!!”
“என்ன அண்ணி..?”
நான் கேட்டுக்கொண்டே உள்ளே எட்டிப் பார்க்க, அண்ணி தோளில் டவலுடன் வருவது தெரிந்தது.
“அண்ணி குளிக்கப் போறேண்டா.. டிபன் எடுத்து வச்சிருக்கேன்.. நீயா போட்டு சாப்பிட்டுக்குவியா..?”
“ம்ம்.. சாப்பிட்டுக்குறேன் அண்ணி.. நீங்க போங்க..!!”
அண்ணி திரும்பி நடக்க, நான் அவளுடைய பின்புறத்தையே சிறிது நேரம் பார்த்துக் கொண்டிருந்தேன். அப்புறம் எழுந்து என் ரூமுக்கு சென்றேன். என்னுடைய பெட்டியை திறந்து, ஒரு சட்டையை எடுத்து அயர்ன் செய்ய ஆரம்பித்தேன்.
என் பேர் அசோக். சொந்த Ooர் சேலத்துக்கு அருகே அரியனூர். இப்போது இருப்பது சென்னையில் அண்ணன் வீட்டில். அப்பா, அம்மா, தங்கை எல்லாம் சொந்த Ooரில் இருக்கிறார்கள். மெக்கானிகல் டிப்ளமோ முடித்திருக்கிறேன். பெருங்குடியில் உள்ள ஒரு பேக்டரியில் வேலை பார்க்கிறேன். படித்துவிட்டு வெட்டியாக Ooர் சுற்றிக் கொண்டு இருந்த என்னை, அண்ணன்தான் சென்னை அழைத்து வந்து, இந்த வேலையும் வாங்கித் தந்திருக்கிறான். அவன் வீட்டிலேயே தங்கி வேலைக்கு சென்று வருகிறேன்.
அண்ணனுக்கு கனரா பேங்கில் உத்தியோகம். டீசன்டான வருமானம். ஒரு வருடத்துக்கு முன்புதான் அண்ணனுக்கு கல்யாணம் ஆனது. அண்ணியின் பெயர் அர்ச்சனா. அழகாக, லட்சணமாக இருப்பாள். நல்ல குணமானவள். என்னிடம் இதுவரை ஒருமுறை kooட அதிர்ந்து பேசியதில்லை. நல்ல பெண். அமைதியான அண்ணனுக்கு பொருத்தமான பெண் என்று அடிக்கடி எனக்கு தோன்றும்.
சட்டையை அயர்ன் செய்து முடித்த போது, அண்ணி என் அறைக்குள் நுழைந்தாள். இன்னும் குளிக்கவில்லை போல தெரிந்தது. குழப்பமாக கேட்டேன்.
“என்னாச்சு அண்ணி.. குளிக்கலையா..?”
“ஷவர்ல தண்ணி வரலை அசோக்.. மேல போய் பார்த்தேன்.. டேங்க் ஃபுல்லா இருக்கு.. பைப்ல எதோ ப்ளாக் போல இருக்கு.. கொஞ்சம் வந்து என்னன்னு பாக்குறியா..?”
“இருங்க அண்ணி.. வர்றேன்..!!”
நான் ஒரு முறை மொட்டை மாடிக்கு சென்று வால்வ் எல்லாம் சரியான நிலையில் இருக்கிறதா என்று உறுதி செய்து கொண்டேன். மீண்டும் கீழே வந்தேன். நான் பாத்ரூமுக்குள் நுழைய, அண்ணி என்னை பின்தொடர்ந்தாள். ஷவருக்கு செல்லும் பைப்பில் உள்ள வால்வை பார்த்தேன். சரியாகத்தான் இருந்தது. அப்போதுதான் அது தோன்றியது. பாத்ரூமுக்கு உள்ளே வரும் மெயின் பைப்பில் ஒரு வால்வ் உண்டு. ஒரு வேளை அது க்ளோஸ் ஆகி இருக்குமோ..?
திரும்பிப் பார்த்தேன். ஆம்..!! க்ளோஸ் ஆகி இருந்தது..!! அந்த வால்வை யூஸ் பண்ணுவதே கிடையாது. எப்போதும் திறந்தேதான் இருக்கும். யார் மூடியிருப்பார்கள்..? அண்ணன்தான் எதோ ஞாபகத்தில் க்ளோஸ் செய்திருக்க வேண்டும். நான் அண்ணியிடம் punனகையுடன் சொன்னேன்.
“மெயின் வால்வ் க்ளோஸ் ஆகி இருக்கு அண்ணி.. பாருங்க.. அதான் தண்ணி வரலை..!!”
“O.. இந்த வால்வா..?”
சொல்லிக்கொண்டே அண்ணி கேஷுவலாக அந்த வால்வை திறந்தாள். அவ்வளவுதான்…!! ஷவரில் இருந்து ‘சர்ர்ர்ர்…’ என்று தண்ணீர் அருவி மாதிரி கொட்ட ஆரம்பித்தது. ஷவருக்கு அடியில் நின்றிருந்த என்னையும், அண்ணியையும் நனைக்க ஆரம்பித்தது. திடீரென்று மேலே இருந்து தண்ணீர் கொட்ட, நாங்கள் திகைத்துப் போனோம். சுதாரித்துக்கொள்ளவே சில வினாடிகள் ஆனது. நான் திரும்பி ஷவர் வால்வை க்ளோஸ் செய்ய முயல, அது டைட்டாக இருந்தது. க்ளோஸ் செய்ய முடியவில்லை. அதற்குள் நான் தெப்பலாக நனைந்துவிட்டேன். கை வழுக்கியது.
