ஆர்த்தி என்னை தட்டி எழுப்பியபோது, ஜட்டிக்கு மேல் புடைத்துக் கொண்டு நட்டுக்குத்தலாக நின்றிருந்த என் சுண்ணியை அவள் பார்த்திருக்க வேண்டும். கம்பம் போல் நிமிர்ந்து நின்ற கூடாரத்தை அவள் பார்க்காமல் இருந்திருக்க மாட்டாள்.
தூக்கம் கலைந்து கண்விழித்ததும் என் பார்வை விழுந்தது கூடாரமடித்திருந்த என் சுண்ணி மேல்தான். என் பக்கத்தில் ஆர்த்தி.
என் முகத்தில் யாரோ தண்ணீர் தெளிப்பது போல ஈரம்..!! என்னைச் சுற்றி என்ன நடக்கிறது என்று ஒன்றும் புரியவில்லை..? ஆனால் ஆர்த்தி என் பக்கத்தில் இருப்பது மட்டும் புரிந்தது.
நான், “என்ன ஆர்த்தி..?” என கேட்க,
“மழை வருது, வீட்டுக்குள்ள வந்து படுங்க..” என்று சொன்ன ஆர்த்தி, கடந்த ஆறுமாதஙகளாக என் ஆறுயிர் காதலி. அவள் அண்ணனின் நெருங்கிய நண்பனான நான் அசோக்.
ஆர்த்தியின் பெற்றோர் அவர்கள் சொந்தத்தில் ஏற்பட்ட முக்கியமான ஒரு சாவுக்கு நேற்று இரவுதான் போனார்கள். வீட்டில் ஆள் இல்லாததால், ஆர்த்தியின் அண்ணனும் நானும் சரக்கடித்துவிட்டு வந்து, அவன் வீட்டில் சாப்பிட்டு படுத்தோம். ஆர்த்தி திட்டுவாள் என்பதால் நான் மொட்டை மாடியில் போய் படுத்திருந்தேன்.
